Oppression, sifflement et toux sont des signes qui peuvent évoquer la survenue d’une crise d’asthme.

La crise d’asthme est facile à reconnaître :

• la respiration est difficileet s’accompagne d’un sifflement plus ou moins audible qui est entendu à l’expiration
  (le sifflement provient de l’air qui a du mal à sortir des bronches serrées).
• souvent, l’enfant toussede façon répétée,
• se plaint d’être oppressé.

Même si elle est parfois spectaculaire, la crise d’asthme est le plus souvent améliorée par les traitements qui vont rapidement desserrer les bronches (bronchodilateur).

Cependant, toute crise, même apparemment légère, nécessite une surveillance attentive.

La toux peut être le seul signe de l’asthme, sans gêne respiratoire, essoufflement ni sifflement dans la poitrine.

Ainsi, la toux qui se prolonge anormalement ou qui se répète plusieurs fois dans l’année, plusieurs années de suite, souvent aux mêmes périodes doit faire évoquer un asthme, en particulier chez l’enfant.

Parfois, l’asthme se manifeste par la répétition d’épisodes ressemblant à des bronchites avec de la toux et des crachats (expectorations) appelées à tort « bronchites asthmatiformes ».